焦炭是烟煤在隔绝空气的条件下，加热到950-1050℃，经过干燥、热解、熔融、粘结、固化、收缩等阶段 终制成焦炭，这一过程叫高温炼焦(高温干馏)。由高温炼焦的焦炭用于高炉冶炼、铸造和气化。炼焦过程中产生的经回收、净化后的焦炉煤气既是高热值的燃料，又是重要的合成工业原料。
冶金焦是高炉焦、铸造焦、铁合金焦和有色金属冶炼用焦的统称。由于90%以上的冶金焦均用于高炉炼铁，因此往往把高炉焦称为冶金焦。
铸造焦是于化铁炉熔铁的焦炭。铸造焦是化铁炉熔铁的主要燃料。其作用是熔化炉料并使铁水过热，支撑料柱保持其良好的透气性。因此，铸造焦应具备块度大、反应性低、气孔率小、具有足够的抗冲击破碎强度、灰分和硫分低等特点。
焦炭是冶金生产中的原料之一，在冶金生产中，焦炭质量的好坏直接影响到冶金产品的质量，焦炭生产作为冶金生产过程的重要环节，一直以来都受到了 冶金企业的广泛重视。炼焦是将煤在炭化室内高温干馏形成焦炭的过程，炼焦工艺主要分为装煤、平煤、干馏、推焦、拦焦、熄焦等。正常生产的焦炉每孔炭化室都应按 周转时间进行煤的干馏炼焦和出炉操作，由于焦炉机械只能逐孔装煤、推焦、拦焦和熄焦，所以 依据 的装煤、推焦等顺序制定合理的推焦计划。因此，合理制定推焦计划，实行焦炉作业的优化调度是提高焦炭产量，焦炭质量的关键之一，对于冶金企业提高经济效益，增强企业竞争力具有重要意义。
焦炉电机车是焦炉生产的重要工艺设备，焦炉生产环境恶劣、生产率低下、操作质量落后。如何将处于炉顶温度高、气体及粉尘多、劳动强度大的操作工人解放出来，提高劳动生产率、降低生产成本、 生产是焦化行业一直期待解决的难题。随着 机械设备制造质量的逐步提高和自动化技术的发展，西欧、日本等 先后对焦炉电机车自动生产进行了大量的研究和，其中机车自动定位和行走技术是实现焦炉机车无人驾驶的关键。目前德国、芬兰、法国、日本以及中国的多座焦炉实现了自动定位，有些 先在熄焦电机车实现了无人驾驶。近几年随着无线数据传输技术计算机技术、 技术进一步发展，焦炉机车生产的无人化管理己经是提到议事口程的攻关课题，特别是推焦机车生产的智能管理 是研究的核心。
